Chi ha “esperienza” sulle spalle come il sottoscritto, e che da sempre installa qualsiasi utility sul proprio PC, fin dagli albori di Windows, non si potrà mai dimenticare dei famosi PowerToys per Windows 95. Li ho adorati, facevano un sacco di cose interessanti e alcuni dei programmi inclusi era veramente utili.

Molte funzionalità nate da questo pacchetto sono state introdotte, con i giusti adattamenti, in modo nativo nelle successive versioni di Windows.

Oggi Microsoft ripropone questo progetto, rendendolo disponibile alla community via GitHub, nuovi strumenti per Windows, una nuova versione dei PowerToys aggiornata a adattata ai tempi moderni.

Negli ultimi mesi è un progetto molto attivo e stanno rilasciando nuove funzionalità, mi è sembrato il momento adatto per parlarne, è da diverse settimane che li utilizzo e mi piacciono molto.

Mi piace molto anche la nuova ondata di strumenti che Microsoft ha rilasciato negli ultimi anni in questa forma “aperta”, da Visual Studio Code, alla nuova CLI e il nuovo Notepad, che vedremo a breve, gli strumenti online come Microsoft Editor di cui ho parlato in questo mio articolo qualche settimana fa. Insomma, tutto interessante.

Microsoft PowerToys è un set di utilità per consentire agli utenti esperti di ottimizzare e ottimizzare la propria esperienza con Windows per una maggiore produttività. Ispirato al progetto PowerToys di Windows 95 , questo riavvio offre agli utenti esperti i modi per ottenere maggiore efficienza dalla shell di Windows 10 e personalizzarla per i singoli flussi di lavoro. Una grande panoramica dei PowerToys di Windows 95 è disponibile qui .

https://github.com/microsoft/PowerToys

Ma cosa troviamo dentro i PowerToys? Tanta roba.
Se siete curiosi già prima di iniziare, qui potete scaricare l’ultima versione.

FancyZones

In Windows 10, abbiamo la possibilità di “attaccare” una finestra a lato dello schermo. Proviamo, trascina la finestra fino a quando il mouse non arriverà al bordo destro o sinistro, toccando con la punta il bordo si vedrà un effetto “gabbia”, se lasciamo andare il pulsante del mouse, la finestra si posizionerà al lato dello schermo occupandone metà, sul lato opposto appariranno le altre finestre, delle applicazioni attive, tra le quali scegliere quale posizionare sul lato non occupato.

È un effetto molto comodo perché semplifica molto l’organizzazione delle attività portando in primo piano le finestre che ci sono utili in qual momento. Con questa utilità, viene estesa ulteriormente questa modalità di gestione finestre potendo definire delle zone.

FancyZones è un gestore di finestre progettato per semplificare l’organizzazione e lo snap delle finestre in layout efficienti per il flusso di lavoro e anche per ripristinare rapidamente questi layout. FancyZones consente all’utente di definire una serie di posizioni delle finestre per un desktop che sono destinazioni di trascinamento per Windows. Quando l’utente trascina una finestra in una zona, la finestra viene ridimensionata e riposizionata per riempire quella zona.

Dalle impostazioni, possiamo definire le zone e organizzarle sullo schermo come meglio crediamo. Per attivarlo, avendo ovviamente PowerToys attivo nel TrayBar, ci basta trascinare una finestra e premere contemporaneamente il tasto SHIFT, a quel punto vedremo apparire sullo schermo le zone definite nelle impostazioni di FancyZones. Al rilascio del pulsante del mouse la finestra si posizionerà nella zona sulla quale ci siamo fermati prendendo la forma della zona stessa. Funzione molto comoda, possiamo definire le zone per ogni schermo connesso al PC in modo assolutamente indipendente.

Ecco un video che ne dimostra le funzionalità.

File Explorer

Questa estensione è tanto semplice quanto utile per noi sviluppatori, permette di vedere nella zona di anteprima di File Explorer, appunto, file SVG e Markdown. Con il tempo saranno disponibili altri formati di visualizzazione, sono curioso di vedere quali.

Image Resizer

Quante volte vi sarà capitato di dover ridimensionare immagini velocemente, magari anche più immagini assieme mantenendo però proporzioni, alleggerendole per i siti che state realizzando o uniformarle per un qualche motivo?

Ecco, questa estensione è pensata proprio per questo, selezionate uno o più immagini, premete il pulsante destro per far apparire il menu di contesto e avrete a disposizione la funzionalità di ridimensionamento a portata di click.

La stessa funzionalità è disponibile anche nel menu di contesto dell’operazione di Drag&Drop. Dalle impostazioni dell’applicazione possiamo anche creare le nostre operazioni di ridimensionamento personalizzate.

PowerRename

Non posso dire che mi mancava un’estensione per questo perché utilizzavo altri programmi per operazioni di rinomina multipla. Ma visto che nel nuovo rilascio della settimana scorso lo hanno inserito, adesso non avrò bisogno di altro.

L’utilizzo è immediato, seleziono tutti i file che voglio rinominare, menu di contesto, seleziono PowerRename e dalla finestra delle impostazioni posso specificare il filtro, il valore di rinomina e posso anche utilizzare espressioni regolari per fare rinomine più complesse grazie all’utilizzo delle variabili di ritorno dall’espressione. Se utilizziamo RegEx, meglio abilitare anche la voce “Match All Occurences”.

Nei link utili alla fine dell’articolo vi lascio qualche risorsa per imparare semplici espressioni utili allo scopo. Basta impazzire per ordinare le foto delle vacanze o quelle che scarichiamo dal telefono.

Shortcut Guide

Questa è una funzionalità semplice quando utilissima. Se teniamo premuto il testo Windows/”Bandierina” (di solito a sinistra della barra spaziatrice dopo l’ALT) per un tempo X (900ms predefinito), configurabile delle impostazioni di PowerToys, ci apparirà una schermata con tutti i tasti di combinazione rapida per accedere velocemente alle funzionalità di Windows 10.

Window Walker

Anche in questo caso, uno strumento dedicato alle persone che lavorano tutto il tempo sulla tastiera, un programmatore, un sistemista con la sua linea di comando intendo a digitare comandi. Se dobbiamo passare da una finestra all’altra, abbiamo il mitico ALT+Tab o il più recente ed evoluto WIN + Tab con il supporto desktop virtuali ma una volta attivo, dobbiamo comunque fare TAB+TAB+TAB…, nel mio caso ho sempre quelle 15/18 applicazioni aperte contemporaneamente, le istanze di Chrome con tutte le Tab e il tutto distribuito su tre monitor. Ogni volta che voglio passare da un’applicazione all’altra devo per forza mettere la mano sul mouse per fare più veloce. Già con FancyZones ho tutto più ordinato e a portata d’occhio, con Windows Walker però ho trovato un’ulteriore facilitazione.

Cerco un’applicazione tra quelle aperte? premo la combinazione WIN + CTRL, mi appare un box nel quale posso iniziare a digitare quello che sto cercando tra le applicazioni attive e questa mi verrà portata in primo piano.

Una curiosità, il progetto era già presente su GitHub, adesso è stato portato dentro questo nuovo progetto targato Microsoft.

Link Utili

• https://github.com/microsoft/PowerToys
• https://medium.com/factory-mind/regex-tutorial-a-simple-cheatsheet-by-examples-649dc1c3f285
• https://o7planning.org/en/12219/ecmascript-regular-expressions-tutorial

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Leggendo l’articolo di Igor Macori su Microsoft Teams nel quale segnala che questo strumento ha anche una versione gratuita, ho pensato di segnalare alcune funzionalità a mio avviso molto utili. In Green Team lo utilizziamo già da tempo e in modo massivo, con il tempo diventa sempre più apprezzabile.

Ci sono tantissimi pregi che apprezzo di questa piattaforma, se così la possiamo definire. È un aggregatore di tutto ciò che è disponibile nel mondo strumenti Microsoft e non. I suoi obiettivi sono la comunicazione, come sostituto di Skype for Business (chat, call, meeting, ecc.) e la collaborazione, grazie all’integrazione di SharePoint, OneDrive per i file e Office Online per i documenti.

Insomma, uno strumento che oggi non deve mancare in qualsiasi contesto organizzativo, soprattutto in un momento come questo nel quale il lavoro da remoto deve essere organizzato e gestito in modo più efficace.

Veniamo a cosa mi piace di Teams.

Lasciamo stare la parte più evidente, venivo da Slack (tralasciamo la polemica della copia) quindi ho apprezzato la gestione della chat, i meeting e le call, i canali e l’integrazione dei documenti. Essendo già utente Office 365, l’integrazione del tutto è stata semplice, creare meeting da Outlook, la gestione del calendario, documenti condivisi, ecc.

Vi segnalo alcuni Trips & Tricks molto utili, e che utilizzo, per ottenere il meglio da Teams.

E-mail canale

Per ogni canale creato all’interno dei nostri Teams, è disponibile un indirizzo e-mail che ci consente di inviare messaggi direttamente al canale. Certo, gli indirizzi sono tutt’altro che semplici da ricordare ma ce li salviamo in rubrica e non è un problema.

Ottenuto l’indirizzo mail, posso inviare il mio messaggio, ovviamente da qualsiasi account. Questo è un indirizzo globale quindi chiunque può inviare mail al canale.

Le mail verranno mostrate come post all’interno della sezione posts come thread del canale. In questo esempio mi sono mandato una mail dal mio indirizzo dell’ufficio e una dal mio indirizzo gmail.

Questa funzionalità è molto comoda se non vogliamo perdere le informazioni, le inoltriamo al nostro canale e seguiamo il thread, considerando anche che possiamo condividere il canale con persone al di fuori del nostro contesto, ci permette di tenere traccia di tutte le cose importanti in un unico punto.

Conversazioni e annunci

Questa funzionalità consente di pubblicare un modello di messaggio più articolato nel thread del canale, utile se vogliamo dare valore a informazioni specifiche. È accessibile dal tasto dedicato sulla barra di accesso rapido (indicato nell’immagine sottostate).

Questo tipo di messaggio lo possiamo inoltre condividere simultaneamente su più canali e all’interno di ogni canale avrà un suo thread di risposte, se modifichiamo il messaggio una volta inviato, verrà comunque aggiornato anche nei canali collegati sul quale lo abbiamo pubblicato.

Pin/Unpin canale

Una funzionalità che trovo semplice ma molto comoda, è l’utilizzo del Pin, lo trovi nel menu di contesto del canale.

Questo mi permette, di volta in volta, di tenere in primo piano i canali che più utilizzo. Coordino e lavoro su diversi progetti, questo mi consente di focalizzarmi su quelli che in quel momento sono più attivi.

Più istanze di Teams

Se lavorate su tenant diversi, è sempre scomodo passare dall’uno all’altro.

Dal menu di contento dell’account cambio il tenant di riferimento. A parte il tempo necessario, siete connessi ad uno solo alla volta, rischiate di perdervi qualche notifica importate ma soprattutto, non riuscite a mantenere una comunicazione continua. L’applicazione non supporta la multiistanza quindi non potete avere due versioni dell’app connesse a contesti diversi.

Nei forum di Teams, è già stata inoltrata la richiesta per supportare questa funzionalità ma non ci sono notizie a riguardo.

Direte voi, vabbè, che male c’è, posso utilizzate Teams via browser. Certo, avete perfettamente ragione, ma è comunque scomodo, chiudo il browser, devo riconnettermi, comodo ma poco funzionale.

Per risolvere il problema, possiamo utilizzare una funzionalità molto comoda della nuova versione di Microsoft Egde, quella basa su Chromium per intenderci.

Apriamo Microsoft Edge e nella barra degli indirizzi, digitiamo
https://teams.microsoft.com

Una volta acceduto, inserite le credenziali se richieste, selezionate il tenant al quale connettervi. Fatto questo, andate sul menu impostazioni, alla voce Apps (nella mia versione inglese) e nel menu di contesto sarà disponibile la voce da installare come app locale.

Confermate l’operazione e avrete a disposizione un app Teams, nel contesto da voi scelto, che sfrutta il browser come contenitore ma che si comporterà in tutto e per tutto (quasi) come l’app standard, potete fare pin nella taskbar o averla come icona sul desktop. Anche il contesto di sessione sarà sempre lo stesso. Ovviamente come per la versione web possiamo effettuare chiamate e video chiamate.

La freccia verde indica l’app Edge, la freccia gialla indica l’app desktop di Teams. Per rimuovere l’app, nulla di più semplice…

Tra qualche settimana sarà disponibile un nuovo aggiornamento di Teams con nuove funzionalità.

Spero di essere stato utile.

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Sempre parlando di strumenti Microsoft, ed in particolare, parliamo di web, interazione e produttività, ho visto in giro alcuni articoli che parlano di una novità in casa Microsoft.

Parliamo di Outlook Spaces, che potete trovare all’indirizzo https://outlook.office.com/spaces, anche se al momento di questo articolo questo è ciò che trovate…

Ho cercato modi per accedere in anteprima, c’è qualche suggerimento in rete, esempio utilizzando il localstorage per attivare la funzionalità, ma non ho avuto successo. Ma vediamo cosa ho trovato in attesa di poterlo provare.

Spaces, è un nuovo modo di aiutare gli utenti a organizzare meglio i propri progetti, riunisce il meglio di Office in un semplice spazio/scheda che rende molto più semplice tenere traccia di e-mail, file, scadenze, elenchi di cose da fare.

Essenzialmente ti dà un posto dove puoi mettere insieme le cose importanti per il tuo progetto. Cercherà automaticamente nel tuo account con le parole chiave fornite durante l’installazione per e-mail e documenti pertinenti, che puoi trascinare nello spazio del tuo progetto per riferimento futuro.

In questo momento, puoi mettere su Spaces elementi come e-mail, elenchi di attività, file OneDrive, collegamenti, meteo, note adesive e scadenze. In futuro, Microsoft ti consentirà di aggiungere documenti Word, PowerPoint ed Excel.

Outlook Spaces sembra davvero molto utile. Al momento, tuttavia, non è chiaro esattamente quando Microsoft renderà la funzionalità disponibile a tutti. Sembra anche che la funzionalità sarà limitata solo a quelli con account Office 365, ciò potrebbe cambiare in futuro, considerando il fatto che Microsoft non ha ancora reso ufficiale questa funzionalità.

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Microsoft, già da tempo per la verità, sta investendo e sperimentando molto su strumenti, modalità di interazione e esperienza utente per il web, ma non solo.

Di recente abbiamo visto diverse novità, non parliamo solo degli strumenti ma di come questi vengono pensati e realizzati.

In questa occasione parliamo del nuovo Microsoft Editor, e viene presentato con lo slogan

Fai emergere il tuo miglior scrittore ovunque tu scriva con Microsoft Editor, il tuo assistente di scrittura intelligente.

E come sempre, è accompagnato da un video di presentazione fatto di tutto punto, e in pieno Fluid Design System.

Ma che cosa è Microsoft Editor?

Molti di noi, mai come in questo momento del #iorestoacasa, lavorano o frequentano la scuola da remoto, in questo “nuovo” contesto, è più importante che mai comunicare chiaramente.

Pensate a tutti nuovi lavori che stanno prendendo sempre maggiore spazio grazie soprattutto al web. Il copy writing, blogger e content creator, chi si occupa di marketing, tutti hanno bisogno di un supporto per scrivere meglio, scrivere in più lingue, arrivare a persone diverse.

Microsoft Editor è un servizio basato sull’intelligenza artificiale che ti consente di scrivere con sicurezza in oltre 20 lingue. Scrivi prosa raffinata, crea e-mail impressionanti e pubblica sui tuoi siti preferiti come LinkedIn, Gmail, Facebook e altro ancora.

Chiunque può accedere alle funzionalità essenziali di Microsoft Editor, come ortografia e grammatica di base su Word, Outlook.com e sul Web gratuitamente avendo un account Microsoft (live, outlook, ecc). 
Tuttavia, gli abbonati personali e familiari di Microsoft 365 hanno accesso a grammatica avanzata e perfezionamenti dello stile, maggiore chiarezza, concisione, linguaggio formale, suggerimenti sul vocabolario e molto altro sono inclusi nell’abbonamento. Editor sarà disponibile in tre posizioni principali: documenti (Word per Web e desktop), e-mail (Outlook.com e Outlook per il Web) e attraverso il Web (tramite la nostra nuova estensione per browser). 

Editor in Word

Precedentemente noto come Idee in Word, Editor in Word ora va oltre le basi con l’intelligenza artificiale e offre una miriade di modi per aiutarti non solo a rilevare rapidamente gli errori, ma a comunicare chiaramente in più di 20 lingue. E poiché ogni lingua e mercato sono unici, i suggerimenti per ciascuna lingua sono sviluppati in collaborazione con madrelingua e linguisti locali. L’ambiente di Editor in Word è ora disponibile in francese, spagnolo, inglese e tedesco. Può controllare l’ortografia, la grammatica e i perfezionamenti dello stile del documento, il tutto assicurandosi di avere il controllo. Se desideri ulteriore assistenza, apri semplicemente il riquadro Editor facendo clic sull’icona della penna nella barra multifunzione. L’editor può analizzare la tua scrittura e darti statistiche sulla leggibilità, parole distinte e tempo per leggere il documento. Alcune nuove funzionalità dell’editor esclusive di Word sono:

Controllo di somiglianza

Il web fornisce a tutti gli autori un’enorme quantità di materiale di riferimento e può essere impegnativo e richiedere molto tempo fare correttamente le citazioni. Il correttore di somiglianza aiuta identificando contenuti potenzialmente non originali e facilitando l’inserimento di citazioni pertinenti. Questa funzionalità sarà disponibile nei prossimi mesi in Word per il Web.

Editor in Outlook

Sono disponibili per utenti di Outlook.com le funzionalità di ortografia e grammatica dell’editor gratuitamente, mentre le funzionalità più avanzate orientate allo stile saranno estese esclusivamente agli abbonati a Microsoft 365.  

Microsoft Editor nel browser

Verrà rilasciata un’estensione per il browser di Microsoft Editor, questo ti consentirà di postare su Facebook o LinkedIn o scrivere su siti come Medium. Editor indicherà parole errate ed errori grammaticali. anche in questo caso, l’abbonamento a Microsoft 365 ti darà accesso a consigli avanzati su stile, chiarezza, linguaggio inclusivo e molto altro in oltre 20 lingue. L’estensione del browser Microsoft Editor verrà rilasciata negli store web Google Chrome e Microsoft Edge nelle prossime settimane. Se disponibile, installa e inizia!

Conclusione

Strumento interessante e con diversi vantaggi, il primo, certamente è quello di essere connesso ai servizi AI (CS e affini) di Microsoft, questo nel tempo porterà il valore aggiunto di adattarsi ai modelli di scrittura con suggerimenti sempre più precisi e raffinati e soprattutto adattarsi ai modelli di scrittura che nel tempo cambiano e si adeguano.
Altro vantaggio è la semplicità di avere un editor comune in diversi ambienti.

Appena disponibile, dovrebbe essere nel mese di aprile, lo proverò. per capire come funziona e se funziona bene anche in Italiano, ricordo che ci sono strumenti come Grammarly, partono dallo stesso concetto ma nella nostra lingua non sono così utili e in generale c’è ancora molto da fare.

Sono curioso del risultato.

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